最近多年来常听到一些热心教友感叹我们天主教的福传不是做得太少就是做得太差总之就是不如那些新教的福传来得活泼生动与成功。因此不少人主张我们实在该向他们学习云云。

       呜呼！其然乎岂其然乎

       只有谦卑的人才肯活到老学到老当然学习的精神是对的。但与此同时所谓学习也毕竟有个限度。否则的话一味追求学习反而会成了赶时髦成了“老赶”不但失去学习的真正意义反而会迷失自己得不偿失。
       同样站在最传统的基督宗教- 天主教的立场如果为了广招信徒而高举新教各派的福传方式贬低我们自己的传统福传那可是本末倒置舍本逐末了。而天主教的传统福传方式是什么一言以蔽之服务而已尤其是为社会底层真正有需要者的无私服务。

        无可否认在我们华人社会以台湾为例按内政部统计天主教徒人数现在已下降到十六万七千左右比起四十年前的近三十万几乎减少一半。有些热心教友难免着急因此希望格外加强福传以广召来其出发点显然未可厚非。但如果因过度专注于此而对新教各派的福传方式变成了心向往之那可就偏离主题陷入了一名虔诚教友不该有的迷障。

       迷障之一是认为新教牧师们个个口若悬河头头是道感召力强听起来让人服气。咱天主教神父讲起道来则大多照本宣科使人乏味。

       但问题是口若悬河头头是道能够把圣经里的道理说得深入浅出固然是好。但殊不知这却不是我们天主教信仰的精髓所在。如果只重这点那么有些福音派电视布道师可是一等一的演说高手但扪心自问在听过那些动人的布道演说后我们会觉得那就是我们所要追求的信仰吗

       迷障之二是新教各派仪式简单没有咱们这么多繁文缛节所以比较容易吸引教外人士。

       但问题是自梵二大公会议后天主教的礼仪规章几乎已简化到最低限度所剩的礼仪步步充满了深厚含义都是绝不可少的一种庄严和神圣。舍此而为了福传老实说何不干脆改信新教更直接了当何必玩这种新瓶装旧酒的把戏

       迷障之三是新教各派的福传活泼生动不但比较容易吸引教外人士尤其比较容易吸引教外的年轻人。

       在我看事实可能未必如此。因为如果是一个对宗教毫不感兴趣对宗教无动于衷的人在现今社会要听音乐会要参加各类游戏活动还缺少其他机会吗所以很显然福传的效果如何主要还是看一个人本身的机缘造化和个别宗教的内涵不可能因为新教的福传方式活泼生动就被吸引。

       反过来天主教一贯以默默服务进行福传的方式看在明眼人眼里才更足以打动人心更足以维系大多数教友对天主的崇敬和对天主教会的倾心。

       换句话说天主教这种以特别关怀贫困、病患、孤苦无依者、受歧视者、被遗弃者的各种社会服务义行为福音作见证的福传方式难道不是使天主教成为当今世界第一大宗教信徒超过十亿人的最主要原因

       目前天主教在世界各地的社会服务机构有一万多个、大型医院和小型诊所超过两万家、麻疯病院八百一十多所、安老院一万两千多家、孤儿院一万多所、贫民育婴室六千七百多个、再加上各种因不同的天灾人祸而临时设立的救济机构等等试问当今之世又有哪个宗教团体或慈善机构做得比天主教更多更好

       甚至就以信徒只有少少16万人的台湾为例天主教的社会服务也包括了医院十二所、诊所十五家、安老院四家、启智中心二十一所、残障中心七处。此外如爱盲中心、原住民服务、外籍劳工服务、失智老人服务、迷途少女服务、流浪汉服务、监狱牧灵和临终照顾等无一不是将一般人所忽视的弱势者、困苦者、沉默者、亟需帮助者、视为最大的优先。

       试问这种目光深及卑微的作法岂是一些势利眼的宗教所能比这种“俯首干为孺子牛”以服务为福传的方式身为天主教一分子的我们自豪都来不及怎么会自叹不如那些紧迫盯人拉人入教的新教老实说为了促进社会公义这些新教理当向我们学习回归才对怎么竟轮到我们去向他们效法

       其实按照天主教的圣统制一切命令由上而下福传方式也不例外。应该是由代表耶稣基督的教宗以下一直到各基层神职人员负责指挥或指导教友进行他们所认为适当恰当的福传活动。而不是本末倒置由我们平信徒来担忧烦恼教会的福传事业。

       或许有人说既然如此那么如今圣召越来越少神职人员也越来越少那该怎么办

        我的答案是至少在华人社会圣召越来越少的主因之一正是由于平信徒教友经常太自以为是太自我中心太自作主张有时甚至不把神职人员放在眼里使神职人员的威信地位望之令人心寒如此一传十十传百谁还敢有意愿去尝试当神父修女即使有点圣召可能也被吓跑吧。

       笔者不否认传统的圣统制曾积累成欧洲中世纪的教会弊端然而时至今日问题已不在此。问题已转移到在如今这个个人主义至上物质主义盛行人欲压倒一切的时代正如佛经所说“嗜欲深则天机浅”圣召自然无可避免地被掩盖遮蔽。

       但是至少在福传这件事上如果我们教内人士再对自己没有信心对天主教一向“以服务为福传”的瑰宝一无所知或视而不见。这如果不是无知就是避重就轻存心偷懒。